Rusa Ruru, berhati emas

Ruru merawat Dhanaka selama beberapa hari, mencarikannya buah-buahan untuk santapan. Manusia yang nyaris tewas ini pun pulih berkat perawatan sang rusa. Dhanaka bertanya bagaimana cara untuk membalas budi baik Ruru. Ruru hanya minta Dhanaka untuk tidak memberi tahu keberadaannya kepada siapa pun. Ruru meminta Dhanaka agar setia janji. “Pengkhianatan terhadap teman tidak pernah berbuah kebahagiaan,” pesan Ruru.

Di istana, pada suatu malam ratu bermimpi melihat rusa berbulu emas, tanduk dan kukunya berkilau seperti batu permata. Rusa emas itu duduk di takhta raja. Mimpi itu terasa begitu nyata sampai ratu terbangun dengan jantung berdebar. Ratu menceritakan mimpinya kepada raja, dan meminta raja mendatangkan rusa emas itu. Raja lalu bertanya kepada para penasihat apakah rusa emas itu benar-benar ada. Para penasihat menjawab ada. Raja lalu membuat pengumuman, siapa yang bisa menangkap rusa emas akan dihadiahi ribuan kendi emas, gajah, dan wanita cantik.

Sayembara raja sampai ke telinga Dhanaka. Ia tahu Ruru adalah rusa yang cocok. Awalnya Dhanaka bertekad diam saja, mengingat Ruru telah menyelamatkannya. Namun, kemelaratan membuatnya berangan untuk hidup enak seperti dahulu. Dhanaka galau oleh rasa balas budi dan ketamakan. Dhanaka memutuskan mengikuti hasratnya mendapat harta, “Aku bisa hidup enak lagi, bisa bersenang-senang dengan keluarga, teman, tamu, dan para brahmana.” Dhanaka pun bergegas menemui raja. Di istana Dhanaka melapor, “Raja, saya akan menunjukkan tempat rusa emas!” Raja sangat senang dan langsung mengerahkan pasukannya pergi berburu ke hutan.

Setelah lama berjalan, akhirnya mereka melihat sesosok rusa berkilauan dari balik semak. Raja langsung terpukau dengan keelokan Ruru. Raja mengangkat busurnya membidik Ruru, berharap melumpuhkan rusa rupawan itu dengan tangannya sendiri. Ruru mendengar suara gemerisik, dan saat menengok, ia tahu ia tidak punya kesempatan untuk lari. Ruru bicara lantang, “Wahai Raja perkasa, oh pahlawan manusia, jangan memanahku! Jawab lebih dahulu, siapa yang memberi tahu keberadaanku?” Raja, terkejut mendengar suara indah Ruru, menurunkan busurnya. Raja menjawab sambil menunjuk Dhanaka, “Orang ini yang menunjukkan jalan ke sini.” Ruru terpana melihat Dhanaka, “Berhati-hatilah terhadap orang semacam itu. Lebih baik menyelamatkan sebatang kayu yang hampir tenggelam daripada menyelamatkan orang tak tahu budi itu. Inilah yang dia balas untuk kebaikan yang dia terima.”

“Mana ada yang melakukan perbuatan sehina itu?” tanya raja dengan serius. “Raja, kuceritakan ini agar dia tidak melakukan perbuatan buruk serupa. Dia telah kuselamatkan, telah kurawat, dan telah berjanji untuk tak kembali. Kini ia malah menjual penyelamatnya. Berhubungan dengan orang semacam itu tidak akan membawa kebaikan,” ujar Ruru. Raja menatap Dhanaka dan menghardiknya, “Apa betul yang dikatakan rusa ini?!”
Dhanaka, pucat pasi, hanya bisa mengangguk. Raja sangat murka, lalu membidik busurnya ke arah Dhanaka, “Pengkhianat rendah sepertimu tidak pantas hidup!” Ruru menghadang, “Jangan, Raja! Jangan menjatuhkan orang yang sudah terkapar. Saat orang ini mengikuti kerakusannya, ia sudah menghancurkan dirinya di kehidupan ini dan selanjutnya. Mohon Raja ampuni dan tepati janji. Berilah dia emas sebagai hadiah menemukanku. Ia yang bajik adalah ia yang menepati janji.” Hati raja tersentuh. Raja membebaskan Dhanaka, bahkan memberinya emas untuk bekal hidup.
Raja lalu memohon, “Wahai rusa emas, yang telah menunjukkan kebaikan hati lebih dari yang dimiliki manusia. Mohon bersedia mengajarkan kebajikan ini di istana.” Ruru mengabulkan permohonan raja dan diarak dengan kereta kerajaan. Sesampainya di istana, raja mempersilakan Ruru duduk di singgasana. Raja memanggil ratu dan seluruh penghuni kerajaan untuk mendengarkan ajaran kebajikan Ruru. Ruru berpesan, “Jika manusia bisa mengasihi sesama bagai keluarga sendiri, hati mana yang bisa ditumbuhi hasrat buruk? Kawelasan yang ditumbuhkan akan menghancurkan hasrat untuk melukai. Kawelasan memurnikan batin, sehingga ucap dan laku tak akan sesat.”